Fin novembre, le ministère de la Justice [ américain N.d.T] a mis en accusation huit personnes pour une escroquerie de 36 millions de dollars aux dépens d’annonceurs dans deux des plus importantes affaires de fraude publicitaire numérique jamais découvertes. En général, les annonceurs numériques recherchent deux choses : des internautes pour regarder leurs publicités et des sites web « premium » – c’est-à-dire des sites de publication reconnus et légitimes – pour les héberger.
En l’espèce, les deux stratagèmes, baptisés Methbot et 3ve par les experts en sécurité numérique qui les ont mis au jour, ont simulé les deux critères. Les fraudeurs ont infecté 1,7 million d’ordinateurs avec des logiciels malveillants qui dirigeaient à distance le trafic vers des sites web pastiches, des « sites vides montés expressément pour le trafic de bots informatiques », qui diffusaient des publicités vidéos achetées sur l’une des grandes plate formes automatisées de vente et d’achat d’espaces publicitaires en ligne.